Le brai (birch tar ou pitch) servait surtout à fixer les silex sur les hampes en bois au paléolithique
ici : http://www.pbs.org/wgbh/nova/evolution/defy-stereotypes.html
La grosse difficulté c'est de produire ce brai sans contenant étanche en métal ou terre...
Il semble que l'on puisse obtenir de la brai de bouleau en utilisant deux coquilles d'oeufs.
On perce un trou dans les deux oeufs.
La première est placée en dessous de la seconde que l'on a pris le soin de remplir de brai.
On fait un joint avec de la terre glaise.
On recouvre le tout de terre
On fait un feu par dessus.
Avec ce processus (et pas mal d'expérience!) on peut obtenir du brai sans disposer d'ustensile métallique et sans avoir inventé la poterie. C'est solide (on peut adjoindre du charbon de bois pilé ou armé avec du tendon), ça ne craque pas dans le temps et par temps chaud ça reste solide.
Le brai, était aussi à la base du réputé "cuir de russie" : http://www.thehcc.org/Juchten.pdf
On peut aussi en étancher les jointures de canoë en écorce de bouleau.
Otzi l'utilisait encore au néolithique : http://www.arkat-usa.org/get-file/19868/